MAIA

Antes de marcharse a casa después de la guardia, pasó por la UCI neonatal para interesarse por la pequeña de la malformación cardiaca. Sonrió al ver su oxigenación aceptable y sus constantes vitales normales.

—Buenos días, ¿va ir a quirófano ahora? —preguntó a la enfermera que revisaba las múltiples bombas de medicación. Ninguno de los cirujanos estaba allí. Eso era raro.

—No, irá a última hora. El Dr. Thoresen tiene el día libre.

—¡Gracias! Que tengas buen turno.

¿Erik tenía el día libre? Eso sí que era una novedad. Inés se preguntó qué tendría que hacer.

Al llegar a casa, cambió la ropa formal que traía del hospital por otra más de su estilo. Sus vaqueros grises favoritos, botas planas de piel de oveja, un jersey grueso de cuello alzado de color negro y su cazadora negra. Todo muy cómodo y muy negro. Negro, negro y más negro.

Se envolvió el cuello con una bufanda gris de cuadros, se caló una gorra de fieltro y lana, y se puso los guantes. Desde luego, no iba a pasar frío. Acababa de empezar junio y el tiempo era totalmente invernal.

Cogió el metro de vuelta para ir al Costanera Center; le daba la sensación de que nunca salía de las cuatro calles de alrededor del hospital, pero tenía varias cosas que comprar y poco tiempo, y el centro comercial era el lugar perfecto. Se arrebujó en el asiento del vagón, casi vacío. Se sentía débil, agotada, y suspiró por un café y algo dulce. Antes de meterse en el monstruoso edificio, pasaría por el Starbucks.

Caminaba a buen paso por El Bosque Norte, escuchando a Snow Patrol por los auriculares, cuando le pareció que la llamaban. Se volvió, sin saber de dónde venía la voz, e iba a comenzar a andar de nuevo cuando un «¡INÉS!» con voz estentórea la detuvo en seco. Era Erik. No sabía de qué se extrañaba, estos eran sus barrios. Su piso quedaba tan solo a un par de manzanas de allí.

Se acercó, examinando desde lejos la escena, intrigada. Estaba sentado en la terraza del Dunkin´ Donuts, recostado sobre una silla metálica, y a su lado, una mujer joven de aspecto escandinavo tan parecida a él, que tenía que ser su hermana. Recordó de inmediato una foto en casa de Erik, y sonrió. Era su hermana. Y era muy guapa. «Y muy alta», pensó cuando ambos se pusieron de pie. Le llegaba a Erik a la nariz y a ella le sacaba una cabeza.

—¡Hola! —saludó, enrollando los auriculares y guardándoselos en un bolsillo. Erik la sorprendió hablando en inglés.

—Hola, Inés. Esta es mi hermana, Maia. Maia, esta es Inés, eh… uhm… una de mis residentes —presentó, con incomodidad evidente.

Ella no se inmutó y, sonriendo, extendió su mano enguantada para estrechar la que ella le tendía con una expresión amistosa en la cara.

—¡Encantada de conocerte! —exclamó, mientras intentaba desoxidar su inglés—, pero no soy una de sus residentes. Soy pediatra, residente de Cardiología Infantil.

Maia sonrió como si el error fuese lo más normal del mundo y le pidió que se sentara a tomar un café con ellos. Inés le echó un vistazo rápido a su reloj, tenía idea de ir al Starbucks, pero hacía tiempo que no se comía un buen donuts. Asintió y se disculpó para hacer su pedido dentro. Le daba igual desayunar allí o en cualquier otro sitio, y tenía que reconocer que estaba muy intrigada con Maia, pese a la incomodidad que suponía estar de nuevo cerca de Erik.

En cuanto se cerró la puerta de la pastelería, Maia se volvió hacia su hermano con una sonrisa divertida.

—Es más pequeñita de lo que suelen gustarte —valoró, con expresión traviesa.

—¿De qué estás hablando? —preguntó Erik, con cara de pocos amigos. Esperaba que Maia se comportase y no lo pusiera en un aprieto. Su hermana le dedicó una mirada sarcástica, pero no añadió nada más. Inés se unía a ellos poco después con un café y un rollo de canela.

—¿Rollo de canela? —preguntó él, mostrando un súbito interés en ella. Inés se echó a reír y le tendió el plato.

—Toma, anda.

Se comió la mitad de un solo mordisco. Al saborear la masa esponjosa, dulce y especiada, cerró los ojos. Un intenso sentimiento de nostalgia por Noruega invadió sus pensamientos.

Llevaba un año y medio sin volver a casa.

Maia era tan locuaz y extrovertida como contenido y reservado era su hermano. En un rato de conversación, Inés sabía más de la familia y la historia de Erik de lo que él le había contado en meses.

Le explicó que estaba en Chile para explorar el mercado de maderas nativas y sacar ideas para incluir en su estudio de diseño de interiores. Se encontraba visitando a sus proveedores de Brasil cuando decidió hacerle una visita a Erik, e investigando un poco, le había llamado la atención la cantidad de maderas exóticas que ofrecía el país. Se quedaría en Santiago todo el fin de semana para pasar unos días con él y luego pondría rumbo al sur a visitar unos contactos.

Su marido, Corbyn, era su socio. Un inglés desencantado con la arquitectura tradicional y con una creatividad fuera de serie. Tenían tres hijos, unos mellizos de cinco años y una pequeña de dos.

Inés la escuchaba fascinada, feliz por añadir un trocito más en el mapa de su vikingo, que por cierto, se mostraba bastante frío. En ese momento, hablaba por el móvil paseando arriba y abajo por el tramo de acera frente a la terraza de la cafetería.

Ambas siguieron entretenidas con su charla. Ahora era el turno de Inés, que le contó sobre sus sobrinos, de edades similares a sus hijos, de su experiencia en Estados Unidos y de su trabajo en el hospital. Cuando Maia quiso saber si estaba soltera, respondió afirmativamente con una sonrisa. Cuando preguntó, con toda naturalidad, si estaba involucrada con su hermano, sonrió de nuevo, pero respondió con una evasiva.

—Mejor pregúntale a Erik.

Con lo reservado que era, no iba a facilitar ninguna información que él no quisiera desvelar. Tan reservado que ni siquiera le había contado que venía su hermana. Estaba claro que ella no era depositaria de ninguna confidencia sobre su vida cotidiana. Solo sexo y lo que ella le sonsacaba. Eso la deprimió un poco, pero se sacudió el sentimiento de inmediato. Se había acabado. No tenía por qué compartir con ella absolutamente nada.

Inés apuró el café, que con tanta charla se enfriaba, cuando Erik se acercó a la mesa y se sentó con expresión resignada.

—Tengo que irme al hospital. La paciente que te comenté anoche está programada para cirugía esta tarde, lo siento —informó a su hermana con expresión contrita—. ¿Recuerdas el código para entrar en casa?

Maia asintió con expresión despreocupada.

—No te preocupes, iré a dar una vuelta por la ciudad.

Erik parecía reacio a irse. Inés supuso que no querría dejar sola a su hermana, pero no podía librarse de ir al hospital. Los miró a ambos y se le ocurrió una idea.

—Yo voy ahora a uno de los mejores centros comerciales de Santiago, ¿te apetece venir conmigo? Está aquí al lado —ofreció, insegura. Quizá se estaba tomando demasiadas confianzas. Pero ella reaccionó con entusiasmo.

—¡Claro que sí! Hace mil años que no voy de compras tranquila y me vendrán bien algunas cosas —respondió Maia con una enorme sonrisa.

—Gracias, Inés —dijo Erik, con alivio evidente.

—No lo hago por ti, lo hago por Maia —replicó ella, algo cortante. No era cierto.

—¿Nos vemos esta tarde en casa de Álex para la reunión? —preguntó Erik, frunciendo el ceño. Seguro que se preguntaba por qué estaba tan borde con él.

—¿Vas a dejar sola a tu hermana también por la tarde?

—Me avisó el lunes que venía, no me dio mucho margen para reorganizar las cosas —dijo Erik, molesto. Ella negó de manera imperceptible con la cabeza y no respondió, realmente no era asunto suyo.

Maia los contemplaba con curiosidad. Inés se dio cuenta de repente de que habían cambiado sin darse cuenta al español y que hablaban muy cerca el uno del otro, casi tocándose. Era inevitable dejar traslucir la intimidad que había existido entre ellos, por mucho esfuerzo que pusieran en esconderla.

Finalmente, los hermanos se despidieron con un abrazo rápido y un beso en la mejilla. Inés se mantuvo en un segundo plano. Erik la miró de reojo por encima del hombro de Maia, con extrañeza, e Inés esbozó una sonrisa forzada y se alejó unos pasos. Era imposible mantener las distancias. Todo su cuerpo clamaba por él.

—Adiós, Erik —se despidió, con un gesto seco. Tomó buena nota de su expresión dolida.

«Sí, Dr. Thoresen, yo también puedo ser fría».

Agarró a Maia del brazo y se acercaron al semáforo. Poco después se marchaban en taxi.

Disfrutó de lo lindo su día de compras. Cuando Maia le pidió ayuda para elegir algo para Erik, se lanzó a su tienda favorita de ropa masculina. Se decidió por una camisa de corte deportivo, de un celeste intenso, y su amiga sonrió con aprobación. Inés ignoró, con una punzada de irritación, la ilusión que le generó saber que Erik llevaría puesto algo escogido por ella. Nunca le había hecho un regalo. Se sentía como si hubiera tenido la oportunidad de disfrutar de un enorme banquete y solo hubiese probado unos pocos bocados.

Después del afán consumista, se dirigieron al Appleby’s a comer. Una ensalada y unas fajitas de pollo para compartir. Inés reía ante la hiperactividad verbal de Maia, que comenzó a bombardearla con preguntas sobre Erik, algunas muy personales. Las esquivó como pudo. Cuando intentó sonsacarle por segunda vez si ella y su hermano salían juntos, se echó a reír a carcajadas, pero sin soltar prenda.

—¡Pregúntale a él! —repitió, sin dar su brazo a torcer. Ella correspondió con un mohín enojado, pero al darse cuenta de que no conseguiría nada, cambió de tema.

Salieron del centro comercial más allá de las cinco de la tarde, en dirección a una de las zonas de tiendas bohemias que seguro a Maia le encantarían.

Así fue. Inés disfrutaba viendo a su nueva amiga acariciar los cueros y los telares, apreciar las tallas de madera y los pequeños muebles artesanales. La llevó a un local de creaciones que mezclaban plata y crines de caballo teñidas de alegres colores y trenzadas en las formas más diversas, desde cuerdas sencillas hasta elaboradas flores y mariposas.

Casi pudo ver el signo de dólar en los ojos de Maia, que adoptó una pose profesional.

Inés tradujo la negociación y, tras quince minutos de caos, Maia se llevaba el contacto del fabricante directo y, a cambio, gastó una ridícula cantidad de dinero en muestras para llevar: broches, colgantes, pantallas de lamparita, esterillas… la vendedora mostraba una sonrisa de oreja a oreja.

Inés curioseaba unos telares cuando su iPhone sonó en el fondo de su bolso. Estaba anocheciendo y se acercaba la hora de ir a la reunión, seguro que Erik se preguntaba dónde estaban. Sonó una segunda vez antes de localizarlo y cuando leyó el remitente, le tendió el teléfono a Maia. Prefería no contestar ella la llamada. Cada segundo que hablaban, hacía más y más difícil apartarlo de sus pensamientos. Era incapaz de erradicarlo de allí.

Atendió con curiosidad mientras ella hablaba con su hermano en un idioma gutural y lento. Nunca había escuchado a Erik hablar noruego fluido, tan solo lo que suponía que eran palabrotas y algunas frases susurradas durante el sexo, cuando estaba fuera de control.

«Liten jente».

Recordó con claridad su voz grave susurrándole al oído, las manos fuertes recorriendo su piel, el peso de su cuerpo agotado sobre ella después de alcanzar el orgasmo.

De pronto, sintió unas absurdas ganas de llorar.

El nudo de su estómago volvió a apretarse con fuerza. Tenía que reconocerlo: lo echaba de menos. A él.

Notó cómo se sonrojaba y apartó su mirada de Maia. Habían pasado muchos días y por mucho que tratara de engañarse con que solo echaba de menos el sexo, extrañaba su sonrisa, sus comentarios agudos y sarcásticos, el calor de su abrazo en la cama… y por supuesto, el sexo. Suspiró y movió los hombros en un intento de relajarse.

Maia le tendió el teléfono al cabo de unos minutos.

—¡Vamos! Erik nos espera. Dice que me acompañes a casa y que vais juntos a algo de una reunión. —Se detuvo, con semblante preocupado, al ver la expresión tensa de Inés y ella se insultó por ser tan transparente. No tenía ninguna gana de ir a su casa, necesitaba marcar las distancias para normalizar lo antes posible. Si continuaba pasando tiempo con él, no haría más que empeorar la situación. No. No subiría.

Maia la miró, interrogante, e Inés la agarró del brazo para evitar las preguntas que pendían de sus labios. Se acercó a la calle y elevó una mano para llamar un taxi.

Mientras se dirigían a su destino, Inés estaba retraída y casi no habló, mientras Maia absorbía los detalles del paisaje urbano por la ventanilla con la expresión fascinada de quien disfruta con lugares nuevos.

Llegaron a Isidora Goyenechea cerca de las siete. Ayudó a Maia a cargar sus muchos paquetes en el ascensor y, cuando acabaron, apoyó la mano en la puerta de acero para que no se cerrara y la miró con expresión culpable.

—Yo mejor me voy —dijo, inclinándose hacia ella para darle un beso de despedida. Maia se alejó hacia atrás y la agarró de los hombros con gesto sorprendido.

—¿Tú no vienes?, pero ¿por qué? ¡Erik te está esperando! —preguntó con gesto herido. Inés negó lentamente con la cabeza, entristecida—. ¿Qué te pasa con Erik, Inés? —dijo, con cara de saber que algo malo pasaba. El tono no admitía evasivas y cruzó los brazos, expectante. Por un momento, se pareció tanto al Erik demandante y autoritario que tan bien conocía, que Inés se echó a reír. Suspiró, sin saber que decirle.

—Tu hermano… tu hermano es un hombre muy difícil, Maia —contestó por fin con voz cansada. La expresión ofendida volvió a los ojos azules rasgados.

—Mi hermano es un buen hombre —afirmó con decisión.

Inés le ofreció un gesto de aquiescencia con las manos abiertas.

—No lo dudo, pero es muy difícil.

Podía decirle que la hacía sentirse insegura, que a veces le daba miedo, que su frialdad la desconcertaba y que nunca le habían hecho el amor como él se lo hacía, pero no añadió nada más. Solo forzó una sonrisa tensa y le dedicó un gesto de despedida con la mano antes de marcharse.

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EL PROCEDIMIENTO

Enfrentó el miércoles con la firme resolución de no mover ni un milímetro sus planes. Estaba claro que Erik no la iba a llamar. Consultó el móvil cincuenta, cien veces por hora, pero no daba señales de vida. Andaba desconcentrada e irritable y eso empezaba a pasarle factura en el trabajo.

Lo vio fugazmente en el pasillo de los quirófanos. Se veía agotado. Sus ojeras estaban grises y sus ojos carecían del brillo habitual. Todas las cirugías suspendidas la semana anterior por su ausencia estaban reprogramadas para aquellos días. No era su problema, se lo repitió mil veces, pero no podía evitar preocuparse por él.

Se obligó a ceñirse a su rutina y pese a que hacía semanas que no iba a coro, apareció por allí con el único propósito de llenar las horas muertas.

Lo primero que hizo al salir del ensayo fue sacar el móvil de su bolso.

No pudo evitarlo: revisó mensajes, WhatsApp y correo para ver si Erik se había puesto en contacto con ella. Nada. Al menos no había esperado patéticamente en su casa sin hacer nada, y fue capaz de mantener su rutina. Bien.

Se sentía irritable, desazonada. Le echó la culpa a la semana premenstrual, pero sabía que la razón principal era haber pasado de tener un montón de sexo diario a tener…, bueno, a no tener. En el pasado, había tenido periodos de meses enteros sin siquiera masturbarse y sin darle la menor importancia. Ahora tenía la sensación de que no podría sobrevivir mucho tiempo más sin sexo.

Jueves y volvía a tener guardia. Era el precio a pagar por haberse marchado seis días de congreso: tenía que devolver un par de favores y se acumulaban los días en el hospital. Al menos, se acababa su rotación de seis meses en consultas. Estaba deseando pasar a la UCI, aunque solo fuera por cambiar de aires.

El móvil empezó a sonar cuando se dirigía al despacho a adelantar trabajo pendiente. Miró al techo en busca de paciencia. No le había dado tiempo ni de llegar al pasillo.

—Necesito que me ayudes con un procedimiento en la UCI neonatal —dijo Viviana, su residente mayor, sin saludar y con el tono amargo de siempre.

—Voy para allá —respondió Inés, sin cuestionar ni por un momento a su residente mayor, pese a que ella no tenía ninguna atribución en Neonatos.

Qué brusca. Estaba segura de que los cambios de humor de Viviana obedecían al maltrato que sufría en casa, pero seguía sin aceptar la mano que le había tendido. Ni siquiera había llamado a Loreto, e Inés sentía que no podía hacer mucho más.

Mientras esperaban a que las enfermeras preparasen el material, compartieron un café rápido. Viviana le explicaba lo que tenían que hacer de un modo profesional y mecánico, pero Inés la miró de reojo; parecía haber perdido peso, y se la veía muy cansada. Las palabras brotaron de su boca antes de poner algún filtro a sus pensamientos.

—Vivi, ¿va todo bien?

Su «R» mayor la sorprendió regalándole una enorme sonrisa.

—Sí, sí. Todo va bien. Me queda junio en Cardio de adultos, y me marcho dos meses al Mont Sinaí de Nueva York. —Ahora estaba exultante, eufórica—. Me costó mucho organizar a los niños, la casa y convencer a mi marido, pero lo voy a hacer. ¡Lo voy a hacer!

Inés se echó a reír ante su entusiasmo, pero no pudo evitar preguntarse cuánta de aquella alegría provenía del hecho de que pasaría dos meses alejada de su agresor.

Una de las enfermeras las avisó de que todo estaba preparado, y ambas se levantaron. Inés retuvo a su residente de la mano, y se la apretó.

—La oferta de ayuda sigue en pie, ya sabes…

Viviana negó con determinación y volvió al tono cortante.

—No hace falta, Inés. Ahora, céntrate en lo que tenemos que hacer.

Cuando llegaron allí, había un número nutrido de residentes, adjuntos y enfermeras. Era un procedimiento excepcional, al fin y al cabo, no todos los días presenciabas cómo se rompe un corazón. Al menos literalmente: a través de un catéter, desgarrarían el tabique entre las aurículas para permitir una oxigenación mayor de la sangre. Parecía un milagro.

El recién nacido lo estaba pasando mal, y su corazón malformado necesitaba cirugía, pero podrían mejorar su situación antes de ir al quirófano…siempre que el procedimiento fuera posible.

Y ese día, Viviana no estaba muy inspirada.

Dirigió la aguja hacia donde debería estar la vena, e Inés sintió en su estómago cada uno de los pinchazos fallidos. El bebé estaba bien sedado y no se movió, pero ella apretó los dientes para no decir nada.

—Mierda… —musitó, al ver la sangre roja pulsando en la jeringa. Había pinchado arteria. Lo intentó repetidas veces, con irritación manifiesta, pero la arteria parecía cruzarse con la aguja en cada intento.

Viviana se estaba ensañando. Ya llevaban más de una hora de procedimiento. Casi todos los espectadores se habían marchado, unos por tener trabajo que hacer, otros por puro aburrimiento. Alguien se había llevado el ecógrafo para valorar otro paciente.

Inés se debatía entre ofrecerle ayuda o no. Viviana, sudorosa y con el ceño fruncido, se afanaba en meter la guía por la que iría el catéter, pero al ver la piel lacerada y sangrante del niño, no pudo aguantar más.

—¿Quieres que lo intente yo? —ofreció. La mirada envenenada de su residente mayor la pilló por sorpresa

—¿Crees que lo vas a hacer mejor?

—Claro que no —respondió Inés con precaución—, pero llevas una hora con el procedimiento, estás cansada y, a veces, es simplemente cuestión de suerte.

Pero ella no dio su brazo a torcer. Cambiaron de lado y lo intentó en la femoral izquierda.

Una hora después, se daba por vencida, lanzando improperios enojada. Inés volvió a ofrecerse y se ganó un bufido. Ya todos se habían marchado.

—Voy a llamar al cirujano de guardia, necesitamos ese catéter central.

Erik tanteó con la mano sobre la cama, buscando el móvil que sonaba. Ya era bien entrada la tarde, se había tumbado con la idea de reposar un rato tras una buena sesión de gimnasio y se había quedado dormido. Llevaba una semana de locos: no sabía ni qué día era.

Saludó a Viviana, al otro lado del teléfono, con la sensación de despertar de un coma profundo.

—Hola, Erik, tenemos un bebecito con una transposición de grandes vasos. —Se le quitó la modorra de golpe, y se sentó en la cama, frotándose la cara abotagada. Una cirugía muy, muy compleja. Calculó unas cuatro horas en el quirófano, quizá cinco—. Necesita un acceso quirúrgico para introducir el catéter, no hemos sido capaces de canalizar la vena femoral.

—Voy para allá.

Cortó la llamada y, sin pensar, se metió en la ducha de agua fría reprimiendo un siseo. Era la única manera de despejarse. Estaba agotado, tenía mucho sueño atrasado, y su cuerpo no se acostumbraba al cambio de marchas que significaba no poder tocar a Inés. Llevaba cuatro días sin sexo. Le parecía una eternidad.

Su pene se desperezó con el recuerdo, tenía su aroma femenino tatuado en la piel. Cerró los ojos con fuerza, intentando desviar la atención hacia lo que tenía que hacer, pero el recuerdo de su sonrisa, de la manera que tenía de moverse, de sus comentarios agudos y directos, y de la calidez de su abrazo lo perseguían desde la noche del domingo. Ojalá fuera solo el sexo. No podía quitársela de la cabeza.

Rodeó su erección incipiente con la mano y comenzó un vaivén mecánico mientras el agua fría le caía en chorros agudos sobre la espalda. ¿Y sus intentos de ponerlo celoso con Marcos? Soltó una risotada al tiempo que se abandonaba a la sensación placentera que lo acercaba a la liberación. Era una niña, pero ¡qué mujer era! Por mucho que intentase racionalizar que era mejor mantenerla al margen, ella se encargaba de situarse en el centro de sus pensamientos. Tenía que aceptarlo: le gustaba estar con ella.

Aumentó el ritmo de la mano. Añadió el tacto del pulgar sobre su glande para añadir mayor placer y apretó su erección con rabia.

—Svarte helvete… —murmuró, apoyando el antebrazo sobre los azulejos helados, mientras eyaculaba con fuerza al llegar al orgasmo.

Con la mente más clara, y el cuerpo mucho más relajado, condujo su moto hasta el hospital.

—Hola, ¿me has llamado? —preguntó Inés al verlo llegar a la Unidad.

Erik la estudió, también estaba cansada. Su piel no mostraba la luminosidad habitual, tenía el rostro demacrado y el pelo desordenado en un moño maltrecho. Estaba preciosa.

—¿Qué ha pasado con el catéter del paciente? —preguntó, sin rodeos.

Intentó que sus pensamientos no se traslucieran en el tono de voz. Al margen de cómo acabaran ellos, había algo que no podía cambiar: en el hospital tenían que mantener las distancias. Era fundamental. Pero no tuvo de qué preocuparse, Inés se cruzó de brazos y adoptó un tono formal.

—¿No te informó Viviana? Lo intentó en repetidas ocasiones con ambas venas, pero el procedimiento no fue posible. Ante la necesidad de conseguir aumentar la oxigenación del bebé, decidió llamarte para un abordaje quirúrgico.

—¿Tú no lo has intentado?

—Fue decisión de mi residente mayor que no siguiéramos manipulando la zona —dijo ella con voz neutra.

¿Estaba interpretando aquella frialdad pasmosa o era verdadera? Desechó esa línea de pensamiento. Tenían que trabajar.

—Ya veo. —La contempló unos segundos, estaba por ofrecerle otra vez un millón de coronas, pero se dirigió hacia la cuna térmica del paciente—. Ven, vamos a ver si podemos hacer algo.

Erik pidió el ecógrafo y le indicó a Inés que volviera a vestirse estéril. Él se lavó las manos y los antebrazos, y se vistió también. La enfermera amarró las mascarillas de ambos.

Soltó una palabrota al ver el estado de la piel de las ingles del paciente. Viviana había hecho una escabechina y eso aumentó su irritación. Inés se situó al otro lado de la cuna, visiblemente nerviosa.

—No, no —repuso él—, ponte aquí, delante de mí.

—¿Qué vamos a hacer? —preguntó ella. Erik la miró, cabreado.

—¿Pero qué coño os enseñan a los residentes en cardio? ¡Lo vas a hacer tú, con ayuda del ecógrafo! ¡Esto ya tenía que estar hecho! —¿Cómo no se iba a enfadar? Lo hacían perder el tiempo continuamente.

Agradeció que Inés mantuviese la boca cerrada, no tenía el ánimo para enfrentarse ahora a su boquita respondona. Se situó donde él le señalaba: demasiado cerca. Tuvo que hacer acopio de toda su fuerza de voluntad para concentrarse en lo que tenía que hacer.

A medida que la guiaba en el procedimiento, se olvidó de su malestar. Era una buena alumna. Tenía unas manos delicadas y sensibles, y aprendía con rapidez. Cuando el catéter llegó al interior del corazón, Inés se volvió con una sonrisa de triunfo y no pudo evitar corresponder.

—Ahora un solo movimiento de muñeca, corto y seco, y rompe el tabique. —Era el momento más crítico, si fallaba ahora, solo quedaba la cirugía urgente—. Vamos, Inés.

La observó ensayar el movimiento en el aire, y sin previo aviso, dio un fuerte tirón. Ambos comprobaron en la imagen del ecógrafo que ahora ya casi no había tabique y que la sangre pasaba de la aurícula izquierda a la aurícula derecha sin restricciones, Inés soltó de golpe el aire que retenía en un claro gesto de alivio. Ya estaba hecho. Al cabo de unos minutos, el color y la saturación del paciente mejoró de manera ostensible y Erik resopló, agotado.

—Bien.

Su sonrisa femenina, teñida de afecto, lo hizo fruncir el ceño. Tenían que hablar cuanto antes, pero no en el hospital. La incomodidad lo hizo alejarse de ella.

Se alejó de la cuna sudando profusamente, la temperatura del calefactor, a treinta y seis grados, más la bata estéril sobre la casaca era demasiado. Inés estaba concentrada en fijar el catéter y él salió de la UCI sin decir nada. Necesitaba pensar. Necesitaba dormir.

Necesitaba a Inés.

Inés buscó a Erik mientras se deshacía de la bata, los guantes y la mascarilla, pero las enfermeras le dijeron que ya se había marchado. No se había despedido. Ni siquiera había tenido oportunidad de darle las gracias, había aprendido mucho aquella tarde. La sensación eufórica por haber hecho algo nuevo, y haberlo hecho bien, desapareció en un segundo. Se encogió de hombros, resignada. Se pasaba todo el día en el hospital, era lógico que quisiera marcharse en cuanto le fuera posible. Aun así, se quedó con mal sabor de boca.

Se olisqueó a sí misma, agarrando la camisa del uniforme por el cuello, y puso mala cara. Había pasado casi tres horas bajo la cuna térmica y olía a tigre, necesitaba una ducha y un pijama limpio. Tenía uno en su bolsa de guardia, que aún estaba en el despacho. No había tenido tiempo para ir a buscarla, ni de sentarse un minuto, ni de ingerir algo, ni de ir al baño.

Cuando empujó la puerta de cristal, ya en la Unidad, se extrañó al ver luces encendidas. Entonces cayó en la cuenta: Erik estaba allí. La puerta de su despacho estaba entreabierta.

Se acercó sin hacer ruido.

Erik estaba de espaldas a ella, con el torso desnudo y una camisa entre las manos, desabrochando los botones para ponérsela. Era un placer contemplarlo. Los músculos ondulaban bajo la piel tatuada, el pelo rubio acariciaba su nuca, e Inés sintió ese ardor en la yema de los dedos que la impulsaba a tocarlo, a acariciarlo, a complacerlo. Se comió con los ojos su cintura estrecha, la curva firme de su trasero bajo los vaqueros y las piernas largas y torneadas. El deseo latía en su sexo, y se apoyó en el marco de la puerta para disfrutar unos segundos más de la vista antes de emitir un discreto carraspeo y revelar su presencia.

Erik se dio la vuelta con un movimiento brusco y le dedicó su mirada más sarcástica, mezclada con algo de sorpresa. Inés no la rehuyó. Esbozó una sonrisa sensual y deslizó los ojos grises por los pectorales marcados, su abdomen firme y la línea de vello que nacía en el ombligo y desaparecía tras el cinturón. Reprimió las ganas de relamerse.

—¿Qué quieres, Inés? —preguntó, condescendiente.

El tono arrogante de su voz echó por tierra la tensión del momento. Le sentó como un jarro de agua fría. Se echó a reír, y se reía sobre todo de sí misma.

—Nada, Erik. He venido por mi bolsa de guardia, necesito darme una ducha y cambiarme. —Para apoyar su afirmación, fue hasta el despacho de residentes y cogió sus cosas. Con el bolso en el hombro, se dirigió a la puerta de salida. Con una sonrisa irónica, negó con la cabeza maravillada por su arrogancia. Con el tirador en la mano, se detuvo. Ganó su buena educación.

—Hasta mañana, Erik. Gracias por la docencia de esta tarde —dijo, alzando la voz.

Él salió al quicio de su puerta, con una sonrisa indescifrable en la cara. Inés esperó unos segundos. Como no dijo nada, cantó un alegre «Bye!» y se marchó sin mirar atrás.

Otra vez estaba enfadada, ¿de verdad creía que lo había seguido hasta allí? ¿Y con qué fin, según él? ¿Ofrecérsele encima de la mesa de su despacho? Estaba agradecida por cómo le había enseñado a canalizar bajo eco, pero él daba por sentado que podía tenerla siempre que quisiera, sin condiciones. Y eso no iba a ocurrir.

Se dirigió a buen paso hacia las habitaciones. Subir andando los cuatro pisos de escaleras la ayudó a serenarse. Tenía que intentar poner distancia con él en el hospital, pero le resultaba difícil tratarlo con frialdad, no era propio de ella. Ella era amable y cariñosa con todos, salvo contadísimas excepciones, o cuando estaba enfadada, cosa que nunca duraba mucho tiempo. Iba en contra de su naturaleza.

Con él tendría que hacer una excepción.

©Mimmi Kass

Si no has leído el primer capítulo, lo tienes aquí: La cruda realidad.

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El primer capítulo está disponible en este enlace: El retorno.

El segundo capítulo también, en este otro enlace: Residentes.

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